Commentaires :
- il faut se réjouir pour chaque base de données rendue accessible en ligne
et particulièrement lorsqu'elle est gratuite
- les bases de données sur les militaires présentent des caractéristiques
particulières; l'information se limite souvent à une identification sommaire de
la personne (nom, prénom), le nom de son unité, la date d'enrôlement ou de
service, et le grade; peuvent parfois
s'y ajouter des précisions telles la taille, la couleur des cheveux, et
même la forme du visage (dans les registres de Louisbourg notamment)
- l'objectif poursuivi dans cette base de données bilingue est précis et
ambitieux : faire état de chacun des militaires présents à l'une et l'autre de
ces batailles; on conviendra que dresser la liste des unités militaires en
présence de part et d'autre est assez facile; par ailleurs, faire état de
toutes les personnes présentes constitue un défi tout autre et autrement plus
ardu. De façon concrète, de quelle façon peut-on s'assurer de la présence
effective d'une personne en particulier à une de ces batailles ?
- l'absence d'une liste officielle qui pourrait servir de référence pour
ces deux batailles ne facilite pas la tâche; une façon de faire mais incomplète
serait d'examiner les actes de sépulture dans les registres de l'état civil de
l'époque pour identifier certains de ces militaires; malheureusement, un tel
exercice ne permet de localiser que
quelques trop rares sépultures [notamment l'acte de sépulture du Marquis de
Montcalm dans le registre de la paroisse Notre-Dame de Québec en date du 14 septembre
1759]
- les informations générales fournies relatives à cette base de données
sont trop peu nombreuses et ne permettent guère d'en estimer correctement le
contenu et la portée [mise en contexte, nombre d'entrées...]; au fait, le
chercheur internaute fouille dans quoi au juste ? Il est indiqué que «De nombreuses sources primaires ont été
consultées afin de constituer cette base de données..»; la mention de ces
sources et surtout leur apport auraient été nécessaires pour donner une
signification correcte aux occurrences trouvées ou à leur absence
- dans la même veine, l'aspect le plus étonnant et le plus déplorable de
cette base de données réside dans l'absence de mention des sources pour
l'information contenue dans la rubrique «Information
[sic] détaillées sur ce soldat »;
remédier à cela ne saurait constituer une tâche impossible et contribuerait
grandement à rehausser la crédibilité et la pertinence de l'information fournie
- divers autres points en vrac :
- l'impossibilité de balayer l'entièreté de la liste
- sa localisation sur le site de la CCBN est difficile à trouver
- attribuer un nom spécifique à cette base de données serait de mise
- l'identification d'un militaire est souvent difficile, elle est rendue
plus ardue dans les cas de militaires homonymes [exemples : les James Johnson,
les John Johnson et les Samuel Johnson...]
- les suggestions de lecture sont incomplètes; notons en particulier l'absence
de mention de la base de données sur Les compagnies franches de la marine de Rénald Lessard sur le site de la Société de généalogie de Québec (SGQ).
Au net, une base de
données peu utile dans son état actuel; par ailleurs, des améliorations simples
et souhaitables permettraient d'en accroître grandement la pertinence et
l'utilité.
[Summary :
Some
comments about an online database on the French and the British soldiers who
fought in the Battle of the Plains of Abraham and the Battle of Sainte-Foy.]
Mise à jour le 12
août 2013
Ces derniers jours, des modifications ont été apportées à
cette base de données et qui répondent à certains des commentaires formulés
dans notre billet publié ce jour. Notre erreur a été de ne pas vérifier avant
publication si les informations en ligne sur le site de la CCBN n'avaient pas
été modifiées.
Ces modifications portent notamment sur les informations
générales, les sources utilisées et les suggestions de lecture; elles sont fort
à propos.
Par ailleurs, nous maintenons l'essentiel de notre propos qui
porte sur la pertinence et l'utilité de cette base de données en raison notamment
de l'absence de mention des sources sur les informations relatives à chacun des
soldats; tant et aussi longtemps que cette situation n'aura pas été corrigée, la
preuve de leur présence à l'une ou l'autre de ces batailles restera à faire de
notre point de vue.
Nos excuses et nos remerciements à madame Hélène Quimper
pour avoir porté ces modifications à notre attention.
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