Au temps de la petite vérole

L'ouvrage suivant a été publié ces derniers mois :

Rénald Lessard
Au temps de la petite vérole. La médecine au Canada aux XVII^e et XVIII^e  siècles.

Québec, Édition du Septentrion, 2012, 454 p.

 

Commentaires :

- un tour d'horizon sur un des volets de la Nouvelle-France qui touche tous les habitants et dont la mise en contexte permet de mieux comprendre les diverses maladies qui les affectent et qui résultent selon les contemporains d'un «déséquilibre des humeurs»

- l'exercice est réussi en dépit de l'état lacunaire de nombreuses sources dont la diversité n'occulte pas cette caractéristique; cette situation génère un propos évocateur mais que l'auteur doit nuancer; à noter, de nombreuses comparaisons avec des situations rencontrées à l'étranger

- d'une lecture facile dans l'ensemble mais un peu plus corsée pour certaines parties dont celle portant sur la définition ou la description des maladies

- en sus d'un important dépouillement de sources, le lecteur a droit à de nombreuses illustrations et à une bibliographie fournie sans oublier plusieurs notes en bas de page fort bien ciselées et renfermant de nombreux commentaires pertinents

- un des rares auteurs qui met vraiment à profit les registres de l'état civil à divers titres, dont des statistiques pour caractériser une époque ou une problématique [en particulier les causes de décès] et des informations pour étoffer un fait ou de courtes biographies; l'auteur a pu compter sur des informations privilégiées extraites du PRDH (Programme de recherche en démographie historique) et le contenu du livre est partiellement teinté par cette exploitation judicieuse

- à de nombreuses occasions, le lecteur a l'impression de lire un livre d'actualité; certaines des problématiques évoquées dont la répartition des effectifs et les querelles de juridiction font encore l'objet de débats de société

- le tableau 14 de la page 213 constitue un bel exemple de jumelage de sources de provenances diverses : registre quotidien des malades, registre de l'état civil, archives notariales et dénombrement paroissial

- une coquille étonnante dans un ouvrage à la facture aussi soignée et doté d'une reliure à couverture rigide de grande qualité : les notes 2 et 5 au bas des pages  153 et 154 du chapitre troisième sont identiques. 

Au net, un bel ouvrage à parcourir et à consulter pour une meilleure compréhension sur cet aspect particulier de la Nouvelle-France.

 

[Summary :

Some comments about a book on the state of medecine in New France.]

Les Compagnies franches de la Marine au Canada 1750-1760

Depuis peu, la Société de généalogie de Québec (SGQ) a mis en ligne sur son site une base de données gratuite portant sur le sujet mentionné en titre. Elle comprend des informations sur 5 773 soldats et sous-officiers ayant été destinés à servir ou ayant servi au Canada entre 1750 et 1760; elle permet de jeter un peu plus de lumière sur cette période mouvementée de l'histoire de la Nouvelle-France et sur des personnes dont la plupart sont des gens de passage.

Commentaires :

Comme toute source portant sur le monde militaire, l'information relative à un soldat peut être en même temps sommaire, ou précise sur des aspects en particulier; elle peut être également inédite, tels des détails sur des traits physiques. Dans plusieurs cas, l'identification correcte du soldat et la connaissance de son contexte familial demeurent tout de même difficiles.

La consultation de cette base de données permet difficilement de se rendre compte de son caractère particulier; en effet, on a peine à imaginer le temps requis pour colliger et mettre en état l'information à partir de sources aussi diverses et situées dans plusieurs pays.


Des aspects réussis

- la présentation de l'information sur un soldat qui prend la forme d'une fiche de renseignements
- une présentation claire de l'information à souligner : le nom des rubriques est inscrit dans une barre de couleur, ce qui permet de bien séparer l'information selon le type; de même, la liste des occurrences trouvées est coupée par une ligne à chaque bloc de 10
- le contenu de la rubrique Remarques est très abondant pour plusieurs fiches
- la rubrique Bibliographie est très riche et il faut noter un souci particulier de nommer les collaborateurs, une pratique trop peu souvent rencontrée dans des bases de données
- enfin, la capacité de mener une recherche sur la base de trois lettres peu importe leur localisation dans un mot est appréciée.

Des aspects moins bien réussis

- pourquoi indiquer le numéro d'identifiant compte tenu qu'aucune recherche ne peut être menée sur cette seule variable ?
- la rubrique Fin de vie est mal nommée; comme il s'agit essentiellement de la date et du lieu de décès, elle aurait pu être libellé Décès, une appellation plus juste et qui ne crée pas de confusion
- la présence (presqu'inévitable) de coquilles dans le texte des fiches; et une plus voyante : l'image de l'exemple d'écran fourni à la page 3 du Guide d'utilisation est différente de celle de la base de données.

Il y a lieu de saluer l'initiative de Rénald Lessard d'avoir songer à mettre en ligne gratuitement cette base de données, et celle de la Société de généalogie de Québec qui l'héberge sur son site.

Pour information, un article portant sur le même thème a été publié récemment :

Rénald Lessard. Compagnies franches de la marine à la fin du Régime Français. L'Ancêtre, numéro 291, volume 36, été 2010, p. 283-284.

[Summary :
A new online database pertaining to Compagnies franches de la Marine.]

Le régiment Royal Roussillon

Un des régiments qui ont combattu au cours de la Nouvelle-France est celui du Royal Roussillon. Suzanne Galaise a fait des recherches poussées sur la composition de ce régiment.

Le résultat est disponible en ligne sous le titre Liste des officiers et soldats du Royal Roussillon embarqués à Brest en mars 1756. L’information pour chacun des 525 soldats et 31 officiers sans compter les chirurgiens est détaillée et présentées de façon alphabétique; les sources sont mentionnées.

On peut également consulter une liste des soldats de recrues dont l’information généalogique est davantage fournie.

Un bel exemple d’une étude systématique de qualité réalisée sur une unité militaire.


[Summary :

The line-up of the Royal Roussillon Regiment who fought in New France.]

Un soldat espagnol est inhumé au fort Presqu’île

Les registres du fort Presqu’île en date du 31 août 1753 font état de l’acte de sépulture suivant :

«Sépulture de Francois Antoine espagnol 1753

L’an mil sept cent cinquante trois le trente et un aoust est décédé dans ce fort antoine soldat, espagnol, près avoir recûs les sacrements de pénitence, le St. Viatique et l’extreme onction, son corps a été inhumé avec les ceremonies ordinaires dans le cimetière dudit fort, en foy de quoy j’ai signé
F Gabriel inheuser Ptre Rt Ms aumonier».

La lecture de cet acte illustre que les troupes qui ont servi en Nouvelle-France n’étaient pas que françaises mais qu’elles comprenaient également des étrangers comme cet espagnol. Ce fort est situé sur la rive est du lac Érié [voir également le message du 29 avril 2008].


[Summary :

The church record for the burying of a Spanish soldier in New France.]

Un vaste territoire pour le missionnaire

Les registres de Bonaventure pour le 15 octobre 1771 font état de l’acte de baptême suivant :

«Baptême 1 Pierre Poirier baptisé le 15 octobre 1771

Je soussigné Prêtre de la Compagnie de Jésus, Missionnaire de Postes du Domaine du Roy, du golfe du fleuve Saint Laurent, Acadie, terres et îles adjacentes certifie à tous ceux qu’il appartiendra qu’en vertu des pouvoirs et commission particulière de Monseigneur L’Évêque de Québec, avec l’agrément et passe-port des gouvernements respectifs étant en Mission au lieu de Bonaventure, L’an mille sept cent soixante et onze le quinzième jour du mois d’octobre, j’ai suppléé les cérémonies du baptême à Pierre fils de Charles Poirier et de Marie Claire Bujol agé de un mois et onze jours et présenté par Pierre Poirier et Anne Marie Bujol. En foy de quoy j’ai fait signé et livré le présent aux dits lieu, jour, mois et an.
Signé A.C. Jean Baptiste de la Brosse».

Avec l’étendue du territoire et les distances que devait couvrir ce missionnaire, on comprend qu’il ne pouvait pas être partout en même temps et que la tenue des registres en fasse écho. Entre autres choses, cela explique la mention dans les registre de cette paroisse d’un grand nombre d’enfants ondoyés et de personnes décédées qui ont déjà été inhumées lors du passage du missionnaire. Des situations analogues se sont produites dans plusieurs autres missions au début de la Nouvelle-France.


[Summary :

A church record with the description of the vast territory deserved by a missionary in New France.]

Un milicien inhumé au fort Presqu’île sur le lac Érié

Les registres du fort Presqu’île pour l’année 1753 font notamment état de l’acte de sépulture suivant :

«Sépulture de Jacque Beauchamp 1753

L’an mil sept cent cinquante trois le trois d’aoust est décédé Jaque Beauchamp habitant de la paroisse de St. Joseph riviere des prairies agé de vingt ans, apres avoir recûs les Sacrements de notre Mere la Ste Eglise. Son corps a été inhumé avec les ceremonies ordinaires dans le cimetiere du fort de la presqu’isle, en foy de quoy j’ay signé.
F. Gabriel Anheuser ptre Rt Mn aumonier».

Commentaires :

- ce fort était situé sur la rive est du Lac Érié à l’emplacement actuel de la ville d’Erie en Pennsylvanie. Sa brève histoire est liée à un épisode peu connu de la French and Indian War; il faisait partie d’une série de forts destinés à préserver les intérêts des Français dans cette région;
- ce milicien est l’un de ceux qui sont décédés lors de la construction de ce fort; le contenu du registre pour cette année en témoigne puisqu’il ne renferme qu’une succession ininterrompue d’actes de sépultures de soldats et de miliciens français;
- noter le jeune âge du milicien, le fait qu’il provenait de la région de Montréal et la présence de l’aumônier qui accompagne les militaires.

[Summary :

The church record of a french militiaman on the eastern shore of Lake Erie.]

Montrer patte blanche

Comme il est écrit sur leur site, le Regroupement des anciennes familles se propose d'étudier et de faire connaître le passé des anciennes familles nobles et/ou seigneuriales et de favoriser des échanges entre leurs descendants.

Ce Regroupement compte deux catégories de membres:

- les membres titulaires, c'est-à-dire ceux et celles qui ont établi leur filiation, par les femmes ou par les hommes, avec des familles nobles ou seigneuriales. Cette filiation doit être agréée par le comité des preuves;

- les membres associés, c'est-à-dire ceux et celles qui s'intéressent à ces familles mais sans en descendre. Ils peuvent participer aux débats mais sans droit de vote.

Le message est on ne peut plus clair, n’entre pas là qui veut… Heureusement, il est possible pour un chercheur de consulter sous la rubrique Seigneur, une liste des seigneurs, fiefs et seigneuries; de même, la rubrique Noblesse permet d’accéder à une liste des nobles avec leur date d’arrivée en Nouvelle-France et leur grade.


[Summary :

A website for the descendants of seigneurs and nobles in New France.]

Les Filles du roi

Un des épisodes les plus connus et de la Nouvelle-France porte sur les Filles du roi qui ont été un sujet d’études, de controverses, de rumeurs et de légendes urbaines. Cette situation dépend en bonne partie de l’absence de listes officielles d’embarquement et de débarquement.

L’ouvrage suivant a permis d’apporter un éclairage important sur ce sujet :

Yves Landry
Orphelines en France, pionnières au Canada : les Filles du Roi au XVIIe siècle, suivi d’un Répertoire biographique des Filles du roi
Montréal, Leméac, 1992, 430 p. (Collections Ouvrages historiques).

Commentaires :

- l’ouvrage est basé sur les recherches faites par l’auteur pour sa thèse de doctorat;
- il s’agit d’une étude de démographie historique et d’histoire sociale;
- l’auteur a pu profiter d’un accès privilégié aux données du Programme de recherche en démographie historique (PRDH), un avantage certain;
- la lecture de cet ouvrage illustre hors de tout doute que «…ces quelque huit cent immigrantes ont en effet joué un rôle notoire dan l’histoire du peuplement de la Nouvelle-France» (page 13).

[Summary :

A book on King’s Daughters and their impacts on New France population.]

Le régiment de Carignan-Salière

Dans les premiers temps de la Nouvelle-France, les efforts de colonisation ont été mis en péril par des attaques des Indiens. Dans ce contexte, le roi de France a envoyé un régiment complet avec la mission d’anéantir les Iroquois. L’unité militaire concernée est le régiment de Carignan-Salière qui a fait l’objet de publications et d’articles. La publication de l’ouvrage suivant est intéressante :

Michel Langlois
Carignan-Salière 1665-1668
Drummondville, La Maison des ancêtres inc,. 2004, 517 p.

La première partie du livre traite du régiment et de son histoire, la seconde porte sur l’histoire de ses membres.

Dans le contexte d’absence de sources importantes et de complexité du sujet, cet ouvrage illustre bien les défis, les obstacles et les embûches qui guettent un chercheur qui veut reconstituer l’histoire d’une unité militaire à cette époque.

Sans constituer l’ouvrage définitif sur le sujet, il s’agit néanmoins d’une étape fort importante pour une meilleure connaissance de ce régiment et de ses membres.


[Summary :

A book on a the first military unit sent in New France.]

Le Dictionnaire biographique des ancêtres québécois

Un des objectifs poursuivis par les chercheurs en généalogie au Québec est d’identifier le premier ancêtre venu s’installer en Nouvelle-France. Une fois identifié et pour en connaître davantage sur ce dernier, il est conseillé de consulter l’ouvrage suivant :

Michel Langlois
Dictionnaire biographique des ancêtres québécois (1608-1700).
Québec, La Maison des Ancêtres et Les Archives nationales du Québec, 1998-2001, (4 volumes), 2 056 p.

Commentaires :

- ce dictionnaire comprend 3 532 biographies d’ancêtre;
- il se présente comme une suite de courtes biographies pour lesquelles les sources sont indiquées;
- l’auteur a mis plus de dix années à compléter la recherche pour la production de ces quatre tomes;
- un des ouvrages les plus souvent cités pour cette période et avec raison;
- comme la limite de temps a été fixée à 1700, plusieurs ancêtres ne sont pas couverts; il est à souhaiter qu’un chercheur continuera ce dictionnaire.

Il y lieu de consulter également l’article de Michel Langlois. À propos de… L’Ancêtre, volume 28, numéro 2, hiver 2001, p. 147-150. dans lequel ce dernier dénonce le plagiat d’une partie de son dictionnaire; par la suite, ce dernier a fait paraître dans cette même revue quelques chroniques sur des ajouts et des corrections, une démarche trop peu fréquente chez les chercheurs qui publient.


[Summary :

A dictionary to consult to know more on the first settlers in New France.]

Les navires venus en Nouvelle-France

Comme au Québec, les ancêtres sont tous venus au début par la mer, la connaissance du nom des navires qui sont venus est intéressante. Le site Les navires venus en Nouvelle-France traite de cette problématique particulière.


La recherche doit être faite par année. La période couverte s’arrête à l’année 1700. Pour chaque année et navire, deux listes sont présentes; la première sur les caractéristiques du navire, la seconde sur les passagers, l’équipage et les sources


[Summary :

A free online website on ships which came in Quebec during New France.]

Les coureurs des bois

En Nouvelle-France, plusieurs mentions sont faites de coureurs des bois. Leurs pérégrinations ont permis de colliger les premières connaissances des territoires qu’ils ont traversés; ils ont été souvent en contact avec les nations indiennes. Comme ces gens ont eu à se déplacer sur de grandes distances et pour des périodes de temps souvent longues, il est parfois difficile d’obtenir des informations sur eux. Les greffes de notaires constituent une source d’informations sur ces gens.

L’ouvrage suivant traite de cette problématique particulière :

Alain Messier
Dictionnaire encyclopédique et historique des coureurs des bois
Montréal, Guérin, 2005, 364 p.

[Summary :

A book on coureurs des bois» who roamed the country during New France.]

Le site Nouvelle-France HORIZONS NOUVEAUX

Le site Nouvelle-France HORIZONS NOUVEAUX Histoire d'une terre française en Amérique est le fruit d’une collaboration entre la France et le Canada. Sa mise en ligne en 2004 voulait souligner le 400e anniversaire de la présence française en Amérique.

Le moteur de recherche permet d’avoir accès à bon nombre de documents importants relatifs à la présence française en Amérique et particulièrement en Acadie et en Nouvelle-France. Dans plusieurs cas, les images des documents sont accessibles. La consultation de ce site complète d’autres sites couvrant la même période du Centre canadien de généalogie, de Bibliothèque et Archives nationales du Québec (BAnQ) et de la Library of Congress.

L’intérêt de ce site tient notamment au fait que certaines ressources auparavant uniquement disponibles en France sont maintenant accessibles en ligne. De plus, une bonne partie des documents sur la Nouvelle-France proviennent des fonds de BAnQ, ce qui n’est pas évident lorsqu’on fréquente ce site .

Une source à consulter pour tout ce qui touche aux débuts de la Nouvelle-France.

[Summary :

An important website dealing with new France.]

Le site La France en Amérique / France in America

Le site La France en Amérique / France in America est un site bilingue conçu par la Bibliothèque nationale de France en collaboration avec la Library of Congress des États-Unis.

Son objectif est d’explorer l’histoire de la présence française en Amérique du Nord depuis les premières décennies du XVIe siècle jusqu’à la fin du XIXe siècle.

Il ne faut pas confondre avec ce site avec le site franco-canadien Nouvelle-France, horizons nouveaux qu’il complète avec une perspective différente.

L’intérêt de ce site est surtout historique; il permet de situer dans un contexte plus vaste la présence et les actions de la France en Amérique du Nord. On y trouve notamment des cartes et plans, et des liens vers d’autre sites d’intérêt sur cette même problématique.


[Summary :

A bilingual site on France in America conceived in partnership between the Library of Congress and the Bibliothèque nationale de France.]

Historique et survol des fortifications françaises en Amérique du Nord

Le Portail de Bibliothèques et Archives nationales (BAnQ) recèle divers instruments fort utiles mais méconnus en raison notamment de la difficulté de navigation sur ce site. L’on peut notamment y consulter une carte intitulée Localisation des lieux fortifiés sur le continent nord-américain jusqu'au dernier tiers du XVIIIe siècle.

Cette carte a été produite par Michel Dufresne pour les fins d’une présentation dans le cadre d’un séminaire de l’UNESCO. Sa consultation est recommandée pour tout chercheur qui s’intéresse à la Nouvelle-France.

Elle localise 331 lieux dont des villes et bourgs fortifiés, des forts, postes et redoutes. La légende donne pour chacun des éléments du dispositif, le nom et la date de création. Sa lecture donne une idée d’ensemble de la localisation du dispositif des puissances en cause, française, anglaise et espagnole. Deux cartons sont nécessaires pour la vallée du Saint-Laurent et l’axe Hudson-Richelieu.

Le texte de la conférence donne un éclairage sur le contexte du temps.


[Summary :

A map showing the location of the fortifications in North America at the period of New France. An useful tool for a better understanding of New France era.]