Les restes d’un inconnu

Les registres de la paroisse Saint-Luc dans le comté de Saint-Jean pour le 18 décembre 1911 font état de l’acte de sépulture suivant :

«S. 15   Inconnu

Le dix-huit décembre mil neuf cent onze nous curé soussigné, après un service funebre, avons déposé dans le charnier de cette église, pour être inhumés au printemps, s’ils ne sont réclamés, les restes d’un inconnu, trouvés en cette paroisse, le dix décembre courant. Le defunt possédait un chapelet et u livre de prières. Furent presents Henri Ouimet, sacristain, et Joseph Ste Marie soussignés. Lecture faite.

                     Henri Ouimet.

                J. Bte Ste Marie

               G.S. Fonrouge p^tre curé».

[Summary :

The church record for the burying of a man in Saint-Luc, Québec.]

S'agit-il d'un acte de sépulture ?

Les registres de la paroisse Saint-Pierre de Sorel pour le 24 avril 1752 font état de l'acte de sépulture suivant : 

«Lan mil sept cent cinquante deux le vingt quatre davril a été trouvé le corps dun homme noyé depuis lautomne de cinq pied juste de long de poil presque brun vêtu dune veste de drap de marec ayant la visite du corps en presence dantoine dutremble officier de cette paroisse pierre dumas jean dufault et plusieurs autres habitans nayant trouvé sur lui quun couteau, calumet et fiole de ver sans aucune marque de catholique l’avons pour cette effet inhumé le long de la cloture du cimetiere apres avoir envoyé a Monsieur le juge de la juridiction de montrwal lun proces verbal de la maniere dont le dit corps a été trouvé et inhumé

          ll parent ptre». 

Le titre de ce billet prenant la forme d'une interrogation nous est suggéré par le libellé du texte de l'acte qui s'apparente davantage à celui d'un rapport de jury ; un bel exemple d'interaction entre le pouvoir judiciaire et le pouvoir religieux.

 

[Summary :
The church record for the burying of an unknown drowned man in Sorel, Québec.]

Vous le connaissez ?

Les registres de la paroisse Saint-Joseph de Lanoraie pour le 8 juin 1756 font état de l'acte de sépulture suivant : 

«S. dun noyé 

Lan mil sept cent cinquante six le huitieme jour de juin par moy pretre a eté inhumé dans le cimetiere de cette paroisse le corps dun noyé agé denviron trente cinque ans les officiers se sont transporté sur le lieu pour en faire la visitte il ont trouvé quil avoit un nom de Jesus piqué en noir sur la jembe goche et un petit reliquaire en bandoliere, une couverture cinturé et un mantelet detofe du païs sur lui. Laditte seputlure faite en presence de Jean Baptiste Bonin et Charles demers et de plusieurs autres qui ont declarés ne scavoir signer de ce requis suivant l'ord^ce.

           Papin ptre».

[Summary :
The church record for the burying of a drowned man in Lanoraie, Québec.]

Un inconnu catholique trouvé noyé

Les registres de la paroisse Notre-Dame de Québec pour le17 octobre 1876 font état de l'acte de sépulture suivant :

«S. 132   Un inconnu 

Le dix neuf octobre mil huit cent soixante seize, nous Prêtre, soussigné, avons inhumé dans le cimetière Belmont, le corps d'un inconnu catholique trouvé noyé comme il appert par le certificat du Coronaire en date du seize du courant. Présents : Mattias Bolduc et Edouard Côté qui ont déclaré ne savoir signer. Lecture faite.

G   Côté ptre». 

Sur quel signe de catholicité a-t-on déterminé que le noyé était catholique ?

 

[Summary :

The church record for the burying of an unknown man in Québec, Québec.]

Les registres de l'état civil et les signes de catholicité

La mention de signes de catholicité dans les registres de l'état civil du Québec n'est nullement exigée par la réglementation; elle ne se rencontre que dans les registres catholiques et dans le contexte de l'identification de personnes inconnues décédées. Indice de leur importance, la partie du texte de certains actes qui les concerne est importante et souvent aussi longue que celle consacrée aux éléments requis par la réglementation

Dans l'église catholique, le fait d'être baptisé ou non donne droit à un certain nombre de privilèges dont celui du type de célébration à son enterrement et, surtout, de voir inhumer son corps dans la partie consacrée du cimetière.

Lors de la découverte du corps d'une personne inconnue, une des vérifications effectuées concerne la présence de signes de catholicité, et l'absence de ceux-ci est parfois mentionnée explicitement dans le texte de l'acte de sépulture :

«...n'ayant sur lui aucun signe qu'il fut catholique...» [voir le billet publié le 20 juin 2011].

Dans les actes de sépulture concernés, on constate une diversité de tels signes lorsqu'ils sont précisés :

un chapelet [voir le billet publié le 13 octobre 2010]
une croix ou un crucifix [voir le billet publié le 25 juin 2009]
un scapulaire
un tatouage [une croix; le nom de Jésus]
une relique [ou un reliquaire]
un livre de prières.

Dans quelques cas, le corps porte plus d'un signes identiques [exemple : deux scapulaires, voir le billet du 12 décembre 2008] ou différents :

«...un Scapulaire, un chapelet & plusieurs autres marques de christianisme...»,
«...un nom de Jesus pique en noir sur la jembe gauche et un petit reliquaire en bandoliere...».

Si la présence de certains de ces signes va de soi, d'autres sont laissés à la discrétion du curé :

«...après avoir trouvé sur lui un bon livre pour marque de sa catholicité...»
«...apres avoir demandé un prestre, dit chappelet, demandé pardon à Dieu...» [voir le billet publié le 7 octobre 2011]
«…des marques suffisantes de catholicité…» [voir le billet du 5 juin 2010].

[Summary :
Some notes about signs of catholicity in Québec's church records.]