Un aspect un peu mystérieux de ce personnage tient au
flottement au regard de son prénom.
Voyons ce qu'il en est :
- il est né et baptisé le 24
novembre 1833 dans la paroisse Sainte-Rose (maintenant ville de Laval) sous le
seul prénom d'«Antoine. »; il est
fils d'Antoine Labelle, cordonnier, et d'Angélique Meyer [écrit «Mailleur» dans l'acte];
- il décède à Québec le 4 janvier
1891 et est inhumé le 8; son acte de sépulture à la cathédrale de Saint-Jérôme l'identifie
comme «François Xavier Antoine» Labelle;
- de 1856 à 1891, il a notamment été
tour à tour vicaire dans la paroisse Sault-au Récollet, à Saint Jacques le
Mineur, et curé à Saint-Antoine-Abbé, à Saint-Bernard de Lacolle et, enfin, à
Saint-Jérôme; durant cette période de plus de 34 ans, il signe «A Labelle» au bas de nombreux actes dans
les registres de l'état civil de ces quatre paroisses;
- dans ce contexte, il y a lieu de
considérer son prénom à la naissance, soit «Antoine»,
comme son prénom usuel;
- dès lors, comment expliquer
l'ajout de deux prénoms dans le texte de son acte de sépulture ? De même, depuis quand cet ajout a-t-il été
fait, le cas échéant ? Un aspect particulier est à souligner : l'ajout de ces
deux prénoms est fait avant son seul prénom à la naissance, une
situation inhabituelle dans ces circonstances;
- peut-on penser que l'ajout des
deux prénoms en l'honneur de Saint-François-Xavier dont l'intercession expliquerait
sa naissance a été fait par les représentants de l'Église catholique et dans
son seul acte de sépulture ? Un examen de certaines des archives
gouvernementales, notamment celles relatives à la colonisation, permettrait de
valider ou d'infirmer cette hypothèse.
[Summary :
Some remarks about the first name of
a famous priest in Québec's history.]
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