La Collection Drouin numérisée

Depuis sa fondation, l’Institut généalogique Drouin s’est doté progressivement de divers instruments de travail dont certains sont remarquables pour la généalogie au Québec. Un d’entre eux concerne les registres d’état civil numérisés; il s’agit de la version numérisée de la collection qui n’était auparavant disponible que sur 2 366 microfilms.

Les registres couverts sont ceux du Québec (du début de la Colonie jusque vers 1940), de l’Acadie, de l’Ontario et des États-Unis. Quelques contrats notariés sont également présents.

La valeur de ces documents est grande :

- il s’agit d’une copie des registres de l’état civil du Québec, la source première;
- la période couverte du début de la Colonie jusque vers 1940;
- les actes couvrent les paroisses catholiques et ceux des autres dénominations religieuses;
- la qualité générale des images est très bonne;
- la navigation sur écran est assez facile.

Quelques limites :

- comme il s’agit de la copie civile, les annotations marginales, les annulations ou réhabilitations de mariages et les projets d’acte nul sont absents;
- jusqu’à ce que l’index actuellement en préparation soit complété; seule une recherche sur une base géographique est possible;
- l’information n’est pas structurée en fiche de famille;
- il faut noter que l’on ne dispose pas d’un «état des lieux» de la collection précisant la portée réelle et les ajouts récents;
- il est parfois difficile de retrouver une paroisse en raison d’un changement de nom, d’où l’utilité du guide spécifique qu’a produit Roland Grenier à cet effet.

Il est à noter que la version numérisée est disponible sur deux supports :

- sur cédérom et qui peut être achetée de l’Institut généalogique Drouin, ce que quelques sociétés de généalogie ont fait;
- l’acquisition de cette version commande pour une société de se doter d’une batterie d’ordinateurs et de prendre des mesures spéciales au plan de la sécurité, ce qui a pour effet de limiter encore davantage l’accessibilité; son accès n’est possible qu’aux membres qui se rendent au local de la société;
- les actes sont regroupés par année et par blocs d’images, ce qui accentue parfois la vitesse d’accès, mais oblige à passer d’un bloc d’images à l’autre, une opération fastidieuse d’autant plus qu’il est impératif d’ouvrir un bloc d’images pour connaître la période couverte;
- en ligne sur le site Ancestry.ca et qui peut être consulté en s’abonnant; cette version offre une accessibilité géographique et temporelle totale; de plus il n’y a pas de limite pour l’impression ou la sauvegarde de certains actes.

Des interrogations :

- l’index en préparation avec la collaboration de l’Université de Montréal sera-t-il disponible et compatible avec les deux versions? Comme la version en ligne sera davantage consultée que la version sur cédérom, on peut craindre que les ajouts et les corrections seront faits d’abord et surtout en fonction de cette seule version;
- pour les sociétés de généalogie, l’accessibilité en ligne de cette collection constitue le principal défi à affronter et qui s’amplifiera lorsque l’index sera complété;
- de même, quelles seront les effets sur la consultation de la base BMS2000?

[Summary :

Quebec Vital Records (Drouin Collection) are available on Ancestry.ca; this database contains church record from all denominations in Quebec up to 1940.]


[Ajout daté du 7 septembre 2007]

À la suite du commentaire formulé le 3 septembre dernier par un internaute anonyme, il y a lieu de préciser les points suivants :

- un abonnement individuel aux Images Drouin Pepin par l’entremise du site de l’Institut généalogique Drouin coûte 300 $ par année (plus taxes) avec une limite de visionnement de 300 images par jour; il donne également accès aux fiches du Kardex numérisé, un fichier alphabétique de près d’un million de mariages qui complète la Masculine et la Féminine. Pour un chercheur, un abonnement (annuel ou mensuel) au site Ancestry.ca est beaucoup moins dispendieux tout en donnant accès à d’autres bases de données, ce sans limite de visionnement. À chacun de faire ses choix…
- la vente sur disque dur de la Collection Drouin (dans le message original, il a été fait mention erronément de la version sur cédérom) aux sociétés et aux bibliothèques coûte 125 000 $ et l’accessibilité est limitée à leurs seuls membres. Pour une société, est-il pertinent de procéder à un tel achat dans le contexte notamment du développement en continu de BMS2000 et de l’indexation en cours de la Collection Drouin?