Un acte de sépulture ou non ?

Les registres du Fort Frédéric pour le 23 avril 1756 font état de l’acte de baptême suivant :

«Bapte Jean François Lafoy dit Laframboise

L’an mil sept cens cinquante six, le vingt troisième d’Avril, par moy, soussigné, aumonier du Roy au fort Frédéric, a été baptisé sous conditions, avec les cérémonies ordinaires, Jean François, né de ce jour, fils de Jean Baptiste Lafoy dit Laframboise et de Marie Charles Dubois, ses père et mère en légitime mariage, son parrain a été Amédée Basile dit Larose, soldat de cette garnison et sa marraine Marie Joseph Varlet dit la Vertu, qui ont déclarés ne scavoir signer, de ce requis, suivant l’ordonnance.
Jean Baptiste lafoy fr. Didace Cliche, Ptre Réc.

Mort et enterré le 24e avril 1756 par moy. f Didace P R.».

La courte mention du décès et de la sépulture de cet enfant le lendemain peut-elle être considérée comme un acte de sépulture?


[Summary :

The church record for the baptism and the burying of a child in Fort Fredéric.]

Deux actes de sépulture différents pour le même enfant

Les registres de la paroisse Saint-Raymond de Portneuf au Québec pour le 23 juin 1887 font état de l’acte de sépulture suivant :

«S. 44. Blanche Alice Parent

Le vingt trois juin mil huit cent quatre vingt sept, nous prêtre curé soussigné avons inhumé dans le cimetière de cette paroisse le corps de Blanche Alice, fille légitime d’Alfred Parent, instituteur, et de Clorinthe Lemieux, décédée le vingt du courant à Hawkesbury, Ontario, âgée de seize mois. Présents Eugène Parent et Charles Beaumont qui n’ont pu signer. Lecture faite.
F. A. Bergeron ptre».

Par ailleurs, dans les registres de la paroisse St-Alphonse de Liguori d’Hawkesbury en Ontario pour le 23 juin 1887, le texte de cet acte de sépulture y est repris :

«S. 11 Blanche Alice Parent

Le vingt trois juin mil huit cent quatre vingt sept a été inhumé dans le cimetière catholique de St-Raymond, Comté de Portneuf, Province de Québec, comme il appert par le certificat du Révérend Messire Alfred Bergeron, curé du susdit lieu, le corps de Blanche Alice Parent fille bien aimée d’Alfred Parent, Instituteur et de Clorinthe Lemieux, décédée le vingt du même mois, à Hawkesbury, à l’âge de seize mois. Étaient présents Eugène Parent, grand’père de l’enfant et Charles Beaumont qui nont su signer. Lecture faite.
F. E. Couture ptre».

Les deux textes sont substantiellement conformes à l’exception de l’ajout du lien de parenté pour Eugène Parent. La reprise de cet acte dans le registre d’une autre paroisse est étonnante et une telle pratique est heureusement rare. On peut s’interroger sur les raisons qui ont milité pour la création de ce doublon. Enfin, il serait étonnant que la paroisse d’Hawkesbury ait reçu le même jour le certificat du curé de St-Raymond; aussi, l’acte a été fort vraisemblablement antidaté.


[Summary :

The repeat of the church record for the burying of a girl in another register.]

La mention de l’âge dans un acte de sépulture

Le texte des actes de sépulture fait état notamment de l’âge du défunt. Une telle indication est fort utile notamment lorsque l’on ignore la date de naissance ou de baptême de la personne décédée.

Par ailleurs, qu’en est-il de son exactitude? La seule façon de la vérifier est de retracer l’acte de naissance ou de baptême et d’effectuer le calcul. Dans tous les autres cas, il y a lieu de considérer la mention de l’âge dans un acte de l’état civil comme une indication à vérifier et une piste de recherche.

Un bel exemple est fourni par l’acte de sépulture de Gilles Caillouet décédé à Bonaventure le 19 juin 1803 et inhumé le lendemain comme en fait foi le texte de cet acte qui se lit comme suit :

«Sépultr 3 Gilles Caillouet
Le vingt juin mil huit cent trois par moi prêtre soussigné a étéinhumé dans le cimetière de Bonaventure, le corps de Gilles Cailloüet Armurier au dit lieu époux de Marie-Anne Métote, âgé de soixante dix septans environ décédé la veille du jour susdit, munie des secours de l'Eglise.Présents à la sépulture, Jean Bernard, François Bujeot et plusieurs autres quiont déclaré ne savoir signer.
A. Lefrançois ptre».

Le prêtre officiant fait preuve de prudence dans sa formulation de l’âge et avec raison dans ce cas-ci. De fait, Gilles Caillouet est né en France, le 15 février 1724 et baptisé le lendemain dans la paroisse de Brest dans le Finistère. Ce dernier est donc âgé de 79 ans et 4 mois à son décès; l’âge mentionné dans son acte de sépulture sous estime son âge réel.

Gilles Caillouet est l’époux de Marie-Anne Méthot; il est l’ancêtre des Caillouet, Caillouette et Cayouette d’Amérique du Nord.

[Summary :

The mention of the age of a person in a church record must always be taken as an information to be confirmed by the date of the birth; in the example, the age is underestimated.]